Combate contra la contaminación:
En 2013 regirá norma para estufas a leña

Los artefactos deberán tener obligatoriamente una etiqueta informativa y las emisiones permitidas dependerán de la potencia del aparato. A continuación, la ministra del Medio Ambiente explica las principales consideraciones de esta normativa.  

Publicado: Martes, 15 de Mayo de 2012

María de la Luz Romero

Los índices de contaminación atmosférica aumentan en el invierno. Y esto ocurre, entre otras cosas, por los sistemas de calefacción que utilizamos los chilenos. En el Ministerio del Medio Ambiente son enfáticos y advierten que esta situación se hace cada vez más compleja, sobre todo por la combustión residencial de leña en las ciudades del centro y sur del país. Afirman que los principales centros urbanos están con niveles de saturación por material particulado MP10 y que, en algunos casos, ya se están implementando Planes de Descontaminación Atmosférica (PDA), como sucede en Temuco-Padre Las Casas.

Otras localidades -como las comunas del Valle Central de la Región de O'Higgins-también se han declarado zonas saturadas por MP10 y está en proceso la elaboración de un anteproyecto de PDA.

Como esta situación no se da sólo en esas áreas, en la cartera del Medio Ambiente cuentan que esperan avanzar en la declaración de zonas saturadas por MP10 o por MP2,5 cuando corresponda. De esa forma, podrán iniciarse a la brevedad los procesos de elaboración de planes de descontaminación.

La ministra de Medio Ambiente, María Ignacia Benítez, asegura que en su organismo están conscientes de que éste es un problema transversal y, por lo mismo, están impulsando varias medidas relacionadas con la reducción de emisiones provenientes de la quema de leña.

Una de las primeras iniciativas que ya ingresó a la Contraloría General de la República es la norma de emisión de material particulado para artefactos residenciales a leña y derivados de la madera, la que esperaba hace varios años que algún organismo tuviera las atribuciones para poder fiscalizarla. Dice que el tema se resolvió y que será la Superintendencia de Electricidad y Combustibles (SEC) la entidad que estará a cargo de la certificación de los calefactores en emisiones y eficiencia.

Por otra parte, la ministra explica que se encuentran adelantando trabajo en las ciudades del sur, a través de los programas de recambio de calefactores. El año pasado comenzaron con un programa piloto en Coyhaique de 300 calefactores y en Temuco-Padre Las Casas, de 519. Este año el programa se extenderá a otras ciudades, como Valdivia, Osorno y Chillán.


- ¿Qué otras razones de fondo influyeron en la creación de esta nueva norma?

"Hemos avanzado en la norma que regula las emisiones de los calefactores, porque estamos convencidos de que hay un gran potencial de mejoramiento, el cual se verá acelerado con esta norma. Actualmente, el mercado no cuenta con información certificada de emisiones, eficiencia y potencia en calefactores a leña, y esperamos que esto se corrija. Así las familias podrán optar por calefactores menos contaminantes y más eficientes. Por otra parte, tenemos los resultados de los estudios que nos indican que a mayor latitud el aporte de las emisiones de la leña aumenta desde un 30% en Rancagua hasta un 98% en Coyhaique, salvo en Concepción, donde hay un aporte importante de contaminantes provenientes de la industria y el transporte. En las otras ciudades podemos decir que la principal fuente de contaminación es el uso de leña".


- ¿Cuáles serán sus principales disposiciones?

"Ésta es una norma de alcance nacional que regulará a los calefactores nuevos que entren al mercado. Es decir, todos los calefactores que se ofrezcan en el mercado deberán acreditar que cumplen con la norma de emisión. Esta norma tiene distintos rangos según la potencia. En los calefactores de menos de 8 kW, la emisión debe ser menor o igual a 2,5 g/h; entre 8 y 14 kW, la emisión debe ser menor a 3,5 g/h, y en los mayores a 14 kW debe ser menor o igual a 4,5 g/h".


- ¿Esta norma se aplicará sólo a estufas o también a otros artefactos de calefacción que funcionan con leña, como calderas o cocinas?

"Esta norma aplica a calefactores que puedan combustionar leña y derivados de la madera como el pellet de madera con potencias menores a 25 kW. En el caso de las cocinas a leña, la norma establece que se deben medir, pero no les exige un cumplimiento de emisión. El caso de las calderas es distinto, allí vamos a trabajar en una norma de emisión específica. Pretendemos iniciar los estudios pertinentes para la elaboración del anteproyecto durante este año".


- ¿Se trabajará a través de etiquetas?

"Por una parte la norma sólo permite que los artefactos nuevos que entren al mercado sean los que cumplan con la exigencia de la norma, pero en forma adicional se está trabajando en una etiqueta para entregar la información al consumidor. La etiqueta informará no solo de emisiones, sino también de eficiencia, que es un parámetro que a nuestro juicio debe ir para indicarle al consumidor cuál es el nivel de eficiencia del calefactor, porque se relaciona directamente con ahorro en combustible".


- ¿Cómo se fiscalizará su debido funcionamiento?

"Cómo se trata de una norma de entrada, los calefactores al momento de ponerse a la venta deben acreditar que cumplen con la norma. En cuanto al uso posterior que las familias hagan de ellos, estamos avanzando en campañas de educación y es posible que en el marco de los planes específicos se establezcan exigencias complementarias a esta norma de entrada".


Recambio de artefactos usados

La ministra María Ignacia Benítez cuenta que también están trabajando en el recambio de calefactores, el que incluye la destrucción y posterior valorización de los residuos del calefactor recambiado. En este caso, al recambiar el calefactor, se logra reducir las emisiones y reducir el consumo de leña.

El Ministerio de Medio Ambiente también está apoyando a los pequeños y medianos productores para que puedan mejorar la infraestructura de secado de leña a través de subsidios concursables que van desde los $3 a los 16 millones. El año 2011 se firmaron convenios de colaboración con Sercotec en las regiones del Maule, Biobío, Araucanía, Los Lagos y Aysén.