Augusto Iglesias, subsecretario de Previsión Social:
"El principal desafío es desarrollar una cultura de prevención"

No obstante, destaca que en general los indicadores de seguridad laboral del país son satisfactorios, tanto a nivel de cobertura de trabajadores protegidos por la ley 16.744 como de siniestralidad.  

Publicado: Jueves, 14 de Junio de 2012

Un sistema de seguridad laboral que ayuda a la prevención de accidentes y enfermedades profesionales es la gran tarea que tiene el país, a juicio del subsecretario de Previsión Social, Augusto Iglesias, quien destaca el proceso de modernización de la seguridad y salud laboral que está llevando a cabo el actual gobierno.

"Necesitamos un sistema de seguridad laboral que entregue prestaciones médicas de la mejor calidad a los trabajadores accidentados, de tal forma de lograr su mejor recuperación, pero también necesitamos que el sistema de seguridad laboral entregue protección económica a los trabajadores accidentados y sus familias, mientras no recuperen la capacidad de trabajo".


-¿En qué situación se encuentra la seguridad y salud laboral en Chile, en especial en los trabajos en ambientes extremos?

"En general, los indicadores de seguridad laboral del país son satisfactorios, tanto a nivel de cobertura de trabajadores protegidos por la ley 16.744 como de siniestralidad. Así, el año 2011 la tasa de mortalidad por accidentes del trabajo disminuyó en dos puntos respecto al año 2010, mientras que la tasa de accidentes se mantuvo prácticamente igual a la del año anterior. Algunos sectores de actividad económica han mostrado avances particularmente importantes. Es el caso de la minería, con la menor tasa de accidentes entre todos los sectores del país; y la agricultura, la pesca y la construcción, donde la tasa de accidentes ha bajado sostenidamente durante los últimos diez años. Además, los resultados del país se comparan favorablemente con los de América Latina y confirman los avances en esta materia desde la dictación de la ley de accidentes del trabajo a fines de la década de los años 60. Con todo, es indudable que existe espacio para avanzar aún más, y mejorar las condiciones de seguridad y salud en las que se desarrolla el trabajo en muchas empresas del país".


-¿Por qué el gobierno inició un proceso de modernización de la seguridad y salud laboral?

"Como decía, estamos convencidos de que el país puede, y debe, avanzar aún más en materia de seguridad y salud en el trabajo. Hay sectores económicos donde no se han hecho todos los esfuerzos necesarios para prevenir los accidentes y enfermedades laborales. En muchas empresas, particularmente medianas y pequeñas, las actividades de prevención son insuficientes y falta desarrollar una cultura de seguridad. Existe, por lo tanto, espacio para mejorar y reducir tasas de accidentes y fatalidades de origen laboral".


-En este contexto, ¿cuál es la importancia de la ratificación del Convenio N° 187 de la Organización Internacional del Trabajo (OIT)?

"Esta fue una de medidas sugeridas por la Comisión Asesora Presidencial en materia de seguridad laboral. Recogiendo esta sugerencia, el Presidente envió al Parlamento el proyecto de ley respectivo, que fue aprobado por unanimidad. El objetivo principal del Convenio OIT 187 sobre el Marco Promocional para la Seguridad y Salud en el Trabajo es promover una cultura de prevención de riesgos. Con este propósito, exige a los países que lo suscriben desarrollar una Política Nacional, un Sistema Nacional y un Programa Nacional en seguridad y salud laboral, en consulta con las organizaciones de empleadores y trabajadores".


Grandes desafíos

-¿Cuál es el objetivo de la modificación al estatuto orgánico de la Superintendencia de Seguridad Social (Suseso) y de la creación de la Intendencia de Seguridad y Salud Laboral? ¿Qué resultados se han obtenido?

"En sus casi 50 años de vigencia, la Ley Orgánica de la Suseso no se había ajustado a los cambios normativos e institucionales en los distintos sectores que están dentro del ámbito de competencia de esta institución. Al mismo tiempo, se hace necesario modernizar la Suseso para hacer frente a los desafíos que se presentarán como consecuencia de las reformas que se pretende introducir a la ley de accidentes del trabajo y al estatuto de las mutualidades de empleadores. En particular, la creación de la Intendencia de Seguridad Laboral tiene por objeto fortalecer la capacidad de la Suseso para fiscalizar a las mutualidades e Instituto de Seguridad Laboral, y dotarla de los medios y facultades para que pueda velar adecuadamente por la armonización y estandarización de la normativa de seguridad laboral vigente en el país. Además, la Intendencia de Seguridad Laboral deberá elaborar una Memoria Anual de la Seguridad y Salud en el Trabajo en Chile, instrumento que dará cuenta de los avances que se registren en la materia".


-¿En qué etapa se encuentra la creación de la Intendencia de Seguridad y Salud Laboral, que se envío al Congreso?

"El proyecto se encuentra actualmente en segundo trámite constitucional, en el Senado, Comisión de Trabajo".


-¿Qué sucede con los tres proyectos de ley que se están trabajando actualmente: el estatuto orgánico de las mutuales que fortalece, reestructura y moderniza su organización; la modificación del Código del Trabajo en cuanto a fortalecer la fiscalización de la Dirección del Trabajo en materia de seguridad laboral; y la modificación de la Ley 16.744?

"Luego de un proceso de consulta con organizaciones de trabajadores, entidades gremiales, la propia industria de las mutuales y otros actores relevantes, se ha completado la redacción del proyecto de ley sobre modificaciones al estatuto orgánico de las mutualidades de empleadores, que esperamos remitir próximamente al Parlamento. Los otros dos proyectos, de reformas a la ley 16.744 y al Código del Trabajo, están en etapa de preparación de su texto final. Estamos trabajando intensamente para enviarlos al Parlamento a la brevedad posible".


Ambientes extremos


-En forma concreta, ¿qué se está haciendo en materia de trabajo en ambientes extremos?

"En forma progresiva se ha venido incorporando la normativa particular para sectores de alto riesgo, como exposición a radiaciones ultravioleta, lesiones músculo esqueléticas, etc. Además, nos encontramos estudiando otras regulaciones para trabajadores que prestan servicios en altura (principalmente en la minería) o en profundidad (buzos). Junto con esto, y como decía, está el trabajo para desarrollar una cultura de prevención, principalmente en actividades expuestas a riesgos extremos, pues ésta es la herramienta principal para evitar accidentes. Un ejemplo exitoso de lo que se puede hacer en esta materia lo representa el programa "Construyo Chile", iniciativa de la Mesa Nacional Tripartita de la Construcción para desarrollar competencias en materia de prevención de riesgos en dicho sector".


Iniciativas concretas

En el marco del proceso de modernización de la seguridad y salud laboral del país, el año pasado se llevaron a cabo una serie de iniciativas. Por ejemplo, las Mesas Regionales de Seguridad y Salud Laboral ya se han constituido en todas las regiones del país, y en ellas participan representantes de los trabajadores, de los empleadores, de las entidades administradoras del seguro de accidentes del trabajo, expertos y, en general, personas interesadas en la materia.

"Estas mesas, que son coordinadas por el seremi del Trabajo y Previsión Social de cada región, tienen tres objetivos principales. Primero, generar una instancia de discusión y análisis permanente de la realidad regional en materia de seguridad laboral. En segundo lugar, dar una mirada, desde la perspectiva de la región, a las regulaciones en materia de seguridad laboral, y proponer perfeccionamientos a las mismas. Finalmente, se ha pedido también a las mesas que fijen objetivos de reducción en tasas de fatalidad y accidentabilidad laboral para cada región, y que monitoreen los avances en el cumplimiento de dichos objetivos", explica el subsecretario.

Además, con el objeto de avanzar en la dirección señalada en el Convenio N° 187 de la OIT, el gobierno del Presidente Piñera creó el Consejo Consultivo y el Comité de Ministros para la Seguridad y Salud en el Trabajo, entidades que están en pleno funcionamiento y que tienen por misión, entre otras, articular el proceso de discusión y adopción de la Política Nacional de Seguridad Laboral.

"El Consejo Consultivo y el Comité de Ministros para la Seguridad y Salud en el Trabajo constituyen un hito en el desarrollo del sistema de seguridad laboral del país. Por primera vez, de manera institucional, el Estado reconoce y establece instancias de diálogo social en materias de seguridad laboral y, al mismo tiempo, crea un comité interministerial -integrado por los ministros con responsabilidades y competencias en la protección de la salud de los trabajadores- que se haga cargo de asegurar que las normas de seguridad laboral se desarrollen en forma armónica e integrada".